４月にゲストハウスとガイドを開業するにあたり、改めて地域を発掘して過ごしています。まだ移住四年目ではありますが、この地に来てからの発見や感激を、訪れた人に伝えるのにどれくらいのストックがあるのか自問自答中なのです。四季折々の自然との関わり、花暦、ダイナミックな生き物の話など、自身の集めた経験だけでなく、地域の人々の声を拾って、時代の流れを感じてもらうガイドがしたいです。
開発と自然保護、過去と未来の人間を語るキーの一つになると思っているのが、すぐ近くにある蓮ダムです。
ダムは自然保護を訴える人には不人気の建造物です。そして飯高生え抜きの人々の多くはダムにあまりいい印象がありません。「昔の川とは比べものにならない」と口をそろえておっしゃいます。田舎暮らしを始める前に、都会の街中で茶色く濁った川を見てきた私には、飯高の川は夢のように美しいです。もちろんダムの影響が強いところよりもっと上流が綺麗なことは一目瞭然であるのですが、ダムのすぐ下の川にしたって汚れているなんてとても思えません。幻想的で生き物の多い、十分好きな川なのです。
チラッとダムが見えていますね。歩くと二十分ほどの距離にあります。
確かに大雨の後は川の濁りがなかなかとれないこともあります。上流や支流はあっという間に済んだ川に戻るのに、ダムで堰き止められた水はなかなか浄化されないのでしょうか。けれども地元の人は台風シーズンには決まって伊勢湾台風の被害を振り返って命拾いを語ります。近年の大雨で土砂崩れはありますが、川の氾濫による洪水や浸水がないのはダムに守られているからなことは否めないです。水嵩が増えてくると点検に来て、昼夜問わず川を見張ってくれているダムの職員さんたちを知ると、有難さが募るばかりです。日々の管理と建設の仕事は違いますが、ダムといえば思い出す絵本もあります。これは故かこさとしさんが最初に手掛けた絵本でもあります。
ダムやトンネルは確かに山を切り開いたり川を大幅に変えたりといった自然破壊の側面はありますが、工事の後に人々が暮らしやすくなり、地域がつながっていく効果もあります。松阪市の端っこのこの地も、人の流出が激しいけれど、蓮ダムは管理し続けなければいけないし、そこに至るまでの道も維持し続ける必要があります。開発して仕事があれば良い、という考えではなく、あくまでこのダムに関してだけなのですが、よく理解して上手に付き合っていきたいなと思うのです。
多少古いデータのままですが、地図を見てもダムがあってなお豊かな山系がわかります。
ダム自体に関しての解説はまだブラッシュアップ中。とにかくこれから案内することの多い誇らしい場所として、蓮ダムとの関係を深めていきたいものです。亀成園にお越しの際は、ご案内しますのでどうぞガイドをご利用下さいね。
